Rafael ya ha alcanzado la categoría 3, según la última actualización del Centro Nacional de Huracanes (NHC), con vientos sostenidos máximos de 185 km/h (115 mph). Esta poderosa tormenta está teniendo un impacto significativo en varias regiones, entre ellas Cayo Largo del Sur, la Isla de la Juventud y la costa sur de Matanzas.
Según el Centro Nacional de Huracanes, una estación de monitoreo meteorológico ubicada en Cayo Largo del Sur registró vientos continuos que alcanzaron los 93 km/h, con ráfagas máximas de 134 km/h.
En el boletín de las 13:00 horas del NHC, el centro de Rafael se localizaba a 65 kilómetros al noreste de la Isla de la Juventud y a 135 kilómetros al sur de La Habana en ese momento.
La tormenta avanza en dirección noroeste a una velocidad de 22 km/h (14 mph), presentando una presión central mínima de 956 mb (28,23 pulgadas).
La agencia meteorológica estadounidense advirtió que se prevé una peligrosa marejada ciclónica que podría provocar inundaciones y vientos con fuerza de huracán, poniendo en peligro vidas y propiedades.
Según el NHC este fenómeno meteorológico representa un riesgo significativo de una marejada ciclónica peligrosa, que probablemente inundarán regiones costeras y crearía vientos lo suficientemente fuertes como para poner en peligro vidas y propiedades.
Se han emitido avisos de huracán para las regiones de Pinar del Río, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Matanzas y la Isla de la Juventud.
Las alertas de tormenta tropical continúan activas para Villa Clara, Cienfuegos y los Cayos de la Florida, específicamente desde Cayo Hueso hasta el Puente del Canal 5.
Se espera que Rafael llegue a la costa occidental de Cuba más tarde hoy y probablemente disminuirá su intensidad a medida que atraviese la isla. No obstante, se espera que se fortalezca nuevamente al llegar al sureste del Golfo de México.
Los vientos que alcanzan fuerza de huracán pueden sentirse hasta 30 km del ojo de la tormenta, mientras que los vientos con intensidad de tormenta tropical pueden extenderse hasta 185 km.
Las precipitaciones asociadas a Rafael pueden alcanzar entre 10 y 20 cm, con totales localizados que podrían superar los 30 cm en regiones elevadas, lo que representa una amenaza importante de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en el oeste de Cuba.
Se esperan fuertes lluvias tanto en los Cayos de Florida como en las Islas Caimán.
Se prevé que las marejadas ciclónicas eleven el nivel del mar entre 2,7 y 4,2 metros por encima de los niveles típicos a lo largo de la costa sur de Cuba, siendo especialmente afectada la Isla de la Juventud.
La marejada ciclónica del huracán podría provocar olas peligrosas en el Caribe occidental y, en última instancia, en el Golfo de México.
Es posible que se produzcan tornados aislados en los Cayos de Florida y en la región sudoeste de la península. Se recomienda a los residentes que se mantengan informados sobre la evolución de la situación y respeten las recomendaciones de los funcionarios locales.
