Si eres de los que te da miedo conducir en Miami, considera que es más fácil morir en Cuba por un accidente automovilístico que en la ciudad del sol.
En la Isla se informa de un accidente de tráfico cada 47 minutos, a pesar de que la Mayor de las Antillas tiene una de las flotas más pequeñas de vehículos en la región. Las estadísticas son tan alarmantes que otra de ellas, es que cada 12 horas un cubano muere en el camino.
Los 11,187 accidentes reportados en Cuba en 2017 dejaron 750 muertos y más de 8,000 heridos, dijo el teniente coronel del Ministerio del Interior Roberto Rodríguez Fernández, jefe de la Dirección Nacional de Tránsito, a los medios gubernamentales recientemente.
Esa cantidad de accidentes es pequeña en comparación con Florida, que reportó 391,961 colisiones en 2017. Sin embargo Florida tiene una menor tasa de mortalidad por accidente, una muerte por 132 accidentes de tráfico, a pesar de que 20,5 millones de vehículos se registraron en el estado en 2017.
Los accidentes de tráfico fueron la quinta causa de muerte en Cuba y la primera entre las personas de entre 15 y 29 años. Por cada 14 accidentes, una persona muere en la Isla.
La semana pasada, ha sido una de las más letales en los últimos años, con nueve muertos y casi 100 heridos en seis accidentes reportados.
Seis personas murieron el 14 de febrero cuando un automóvil y un camión de carga se estrellaron en la principal carretera este-oeste de Cuba en la provincia central de Villa Clara. Al día siguiente, 40 pasajeros resultaron heridos cuando el autobús en el que viajaban se estrelló en la misma carretera pero a la altura de Ciego de Ávila.
Al día siguiente, otras 20 personas resultaron heridas cuando un camión que transportaba periodistas, atletas y oficiales durante una competencia de ciclismo dio una vuelta en una carretera notoriamente peligrosa cerca de la ciudad oriental de Santiago de Cuba.
El viernes, una colisión triple de dos camiones y un tractor en una carretera en Villa Clara causó una docena de lesiones. Y el domingo, tres más fueron asesinados y 21 heridos cuando otro camión se volcó cerca de Santiago.
El número de accidentes en Cuba ha aumentado constantemente en los últimos años, debido al deterioro de las carreteras y vehículos de la Isla.
En 2017, ocurrieron 292 accidentes más que en el 2016, aunque el número de muertos se redujo a 17 y los heridos a 210.
De acuerdo con los datos más recientes de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), a partir de 2015, los “defectos técnicos” de los vehículos fue el número 12 en la lista de causas de accidentes, encabezado por no respetar el derecho de paso y perder el control de los vehículos.
Pero el mismo año, Rodríguez le dijo al periódico Granma lo contrario. Según el funcionario, el mal funcionamiento vehicular fue la cuarta causa de accidentes de tráfico, “un problema bastante complejo si tenemos en cuenta que circulan en el país varias generaciones de vehículos, algunos con 60 y 70 años de uso”.
El ruinoso estado de las calles y caminos de Cuba no se mencionó en la lista, aunque un funcionario del Ministerio de Transporte informó el verano pasado que el 76 por ciento de las carreteras “técnicamente están en mal estado y el sistema de señalización es inadecuado”.
En dos de los accidentes ocurridos la semana pasada, se informó que los conductores perdieron el control de sus vehículos, lo que sugiere averías en los equipos.
Un cubano publicó este mensaje en Cubadebate, un sitio controlado por el gobierno: “No deberíamos tratar de tapar el sol con un dedo. Hay negligencia, errores, indolencia, incluso falta de conciencia entre los conductores. Pero ese no es el mayor problema o el principal. Las verdaderas causas son el mal estado de las carreteras (todos) y los vehículos que son súper, hiper, mega más viejo y en mal estado debido a sus años de uso y mal mantenimiento”.
ONEI ha dejado de publicar la cantidad de vehículos en la Isla, pero en 2010, Cuba reportó alrededor de 17,100 autobuses, 3,075 taxis y 12,787 vehículos de carga. No hay números disponibles de automóviles que sean propiedad de particulares o del gobierno.
El gobierno de Castro recientemente permitió a los ciudadanos privados comprar automóviles, pero los precios son excesivos para los estándares cubanos: $ 239,250 por un Peugeot 4008, por ejemplo.
En Cuba circulan una gran cantidad de autos fabricados en los Estados Unidos de la década de 1950 los llamados «almendrones», y camiones, además de automóviles destartalados importados de la antigua URSS. El gobierno importó recientemente autobuses chinos, automóviles y camiones rusos, pero la crisis financiera ha limitado las compras.
Todos esos problemas se ven agravados por un sistema de transporte masivo que a menudo depende de camiones viejos para transportar personas, especialmente en el centro y el este del país caribeño.
El problema es tan significativo que Granma publicó una historia de primera plana el martes bajo el titular “¿Un cementerio en el asfalto?”. El artículo describe los peligros de los baches en la principal carretera de Cuba y la “proliferación de tractores y carros tirados por caballos”, con su habitual falta de luces, la ausencia de barreras en los lugares que los requieren, la ausencia total de vallas, los numerosos caminos rurales que cruzan la carretera y la existencia de potreros virtuales a los lados, donde docenas de animales sin ataduras pastan por día y de noche e incluso a veces sobre el asfalto”.
La Comisión Nacional de Seguridad Vial, que tiene sucursales en cada una de las provincias, ha trabajado para reducir el número de accidentes, pero los resultados han sido escasos.
“El considerable aumento de accidentes de tránsito en la provincia de Sancti Spíritus en los últimos dos años muestra que las acciones adoptadas en esta región para evitar tales eventos han sido insuficientes e ineficientes”, acotó la comisión provincial.
(Con información de Miami Herald)
