Una abuela en batalla legal luego de haber sido enviada a una prisión de hombres en Miami

Fior Pichardo de Veloz, una abuela arrestada en Miami, sufrió una grave error a manos del Departamento de Correccionales del Condado de Miami-Dade: los carceleros la registraron como un hombre y ella pasó casi 10 horas en una celda rodeada de reclusos masculinos, recogió el Miami Herald.

Su vergüenza se agravó cuando un juez federal desestimó su demanda, diciendo que los empleados de la cárcel estaban protegidos de ir a juicio por negligencia.

Pero claramente perturbado por el escandaloso error, un tribunal federal de apelaciones restableció este mes la demanda contra el médico y la enfermera de la cárcel que insistió en que los oficiales de la cárcel consideraran a Pichardo como un hombre, a pesar de que un registro de desnudez ya había demostrado que era una mujer.

«Todos los funcionarios penitenciarios y el personal médico razonables sabrían que clasificar erróneamente a una mujer biológica como una reclusa y colocar a esa mujer en la población masculina de un centro de detención era ilegal», escribió el juez Frank Hull en la opinión unánime publicada el 21 de noviembre.

La decisión significa que ahora puede iniciar un juicio contra el Dr. Fredesvindo Rodriguez-Garcia y la enfermera Fatu Kamara Harris. Un abogado del condado de Miami-Dade, que representa al médico, declinó hacer comentarios.

La opinión de 27 páginas, que también se basa en documentos de asuntos internos de la cárcel, ofrece detalles condenatorios nunca antes publicados sobre la terrible experiencia de Pichardo en el sistema de correcciones de Miami-Dade.

Pichardo, ahora de 55 años, es una abogada y funcionaria electa local en la República Dominicana. Pichardo había venido a Miami en 2013 para presenciar el nacimiento de su nieto cuando fue detenida en un caso de drogas que desconocía que estaba pendiente.

Fue arrestada en el Aeropuerto Internacional de Miami el 4 de noviembre de 2013. Desde el principio, la evidencia era clara de que ella era una mujer: el agente que la arrestó mencionó su género como mujer.

En el Centro Correccional Turner Guilford Knight, la única cárcel donde se recluye a los reclusos, fue procesada como mujer. A las 7:17 p.m. una mujer de la banda la buscó y examinó sus áreas privadas para asegurarse de que no tenía ningún contrabando escondido en su cuerpo.

El oficial testificó más tarde que «no notó nada anormal» sobre Pichardo, quien recibió un mono naranja femenino, según la opinión.

Debido a su historial de hipertensión arterial, Pichardo fue acompañada a la unidad médica para lo que se suponía que era un chequeo de rutina.

Fue en ese momento que Harris, la enfermera, preguntó a la oficial de correcciones Audrey Morman si Pichardo era un hombre. La razón: el expediente de Pichardo señaló que estaba tomando píldoras hormonales.

La enfermera le dijo al carcelero que a veces «los reclusos varones toman píldoras hormonales para mejorar sus senos». Pichardo se estaba sometiendo a una terapia de reemplazo hormonal, pero para ayudar con los síntomas de la menopausia, algo que es común en las mujeres de 50 años, señaló el tribunal.

Harris se acercó a Pichardo y le preguntó sobre su género. Desconcertada, Pichardo dijo que era una mujer.

A las 2 a.m., Harris condujo a Pichardo a una sala de examen, pero se fue antes de que el médico viera a la interna. El Dr. Rodríguez-García entró pero nunca desvistió a Pichardo, sino que hizo una serie de preguntas sobre su historial médico. Pero nunca le preguntó «si era una mujer, un hombre o un transgénero», o por qué tomaba píldoras hormonales.

Sin haber hecho nunca un examen físico, Rodríguez-García decidió reclasificarla como hombre.

A pesar de que Harris, la enfermera, no estaba en la sala de examen, inexplicablemente le dijo al oficial de la cárcel que el examen había revelado que «todo se había derrumbado», es decir, los supuestos genitales masculinos de Pichardo habían sido descubiertos. El oficial Morman protestó, incluso llamando a su supervisor. Pero los oficiales no tuvieron más remedio que seguir las órdenes del médico, cuenta el Miami Herald.

La enfermera agregó una nota al archivo de Pichardo: «Transgénero, partes masculinas, tendencias femeninas».

Otra oficial preocupada, Kimberly Jones, le preguntó a la enfermera tres veces si había examinado físicamente las partes privadas de Pichardo. La enfermera no le prestó mucha atención . «La enfermera Harris simplemente respondió: ‘Ella es un hombre’ y se alejó».

Horas más tarde, pasado el mediodía del día después de que fue arrestada por primera vez, Pichardo llegó al Centro de Detención Metro West, una cárcel para hombres, a unas siete millas de distancia. Pichardo le insistió a un oficial que ella era una mujer. «Tu eres una mujer. Buena suerte si estás viva mañana «, respondió el oficial, según la opinión.

La colocaron en una celda grande conocida como Three Alpha Wing. Estaba rodeada por unos 40 hombres, algunos de los cuales se echaron a reír y gritaron «¡mami! ¡mami! «Tenía tanto miedo de usar el inodoro que» se orinó sobre sí misma», decía la opinión.

Los carceleros no se dieron cuenta del error hasta que los miembros de su familia se apresuraron a ir a TGK, luego exigieron saber por qué Pichardo había ingresado en una cárcel de hombres. En Metro West, los empleados la sacaron de la celda de espera para un nuevo examen.

Ella recordó que varios oficiales varones se rieron de ella durante el examen. Recordó que alguien le tomó una foto mientras estaba desnuda. Una enfermera se dio cuenta inmediatamente del error, y Pichardo pronto fue transferida.

Traumatizada Pichardo demandó luego al condado y al personal de la cárcel diciendo que había sido sometida a un «castigo cruel e inusual» en violación de la Constitución de los Estados Unidos. La corte de apelaciones dictaminó la conducta de la enfermera y el médico, ante la fuerte evidencia de que Pichardo era una mujer, equivale a una «indiferencia deliberada».

Harris estuvo «expuesta información consistente y repetida de que la señora Pichardo era una mujer» y «se negó obstinadamente» a confirmar el género de Pichardo. En cuanto al médico, «sabía que enviar a una mujer a una prisión para hombres supondría un riesgo de daño grave para su seguridad; sin embargo, no tomó medidas para verificar el sexo de la señora Pichardo antes de volver a clasificarla como hombre».